Édouard Balladur, care a condus guvernul Franței între 1993 și 1995, s-a stins din viață luni, la 97 de ani. Fostul premier a rămas în istorie atât pentru perioada în care a condus un guvern de coabitare alături de președintele socialist François Mitterrand, cât și pentru candidatura sa controversată la alegerile prezidențiale din 1995.
Premierul francez Sébastien Lecornu i-a adus un omagiu, descriindu-l drept „un om de stat cu spirit reformist” și afirmând că va rămâne un reper pentru numeroși membri ai familiei politice din care a făcut parte.
Lecornu a subliniat că Balladur a fost o prezență importantă în viața publică franceză timp de aproximativ jumătate de secol. Cariera sa politică a început în apropierea lui Georges Pompidou, iar ulterior a ajuns să ocupe una dintre cele mai importante funcții din stat.
A condus Franța alături de un președinte socialist
Édouard Balladur, politician conservator, a devenit premier în 1993, într-o perioadă în care Franța era condusă de socialistul François Mitterrand. A fost una dintre perioadele de „coabitare” care au marcat politica celei de-a Cincea Republici.
Doi ani mai târziu, Édouard Balladur a făcut un pas care avea să schimbe definitiv relația sa cu Jacques Chirac, unul dintre cei mai apropiați oameni ai săi.
În 1995, cei doi au intrat în competiție pentru președinția Franței. Jacques Chirac a fost profund afectat de candidatura lui Balladur, pe care îl considerase mult timp un aliat și un apropiat politic.
Ruptura a provocat tensiuni puternice în interiorul dreptei franceze. Printre personalitățile care au ales să îl susțină pe Balladur s-a numărat și Nicolas Sarkozy.
Strategia nu a avut însă succes. Balladur a încheiat primul tur pe locul al treilea, după socialistul Lionel Jospin și Jacques Chirac. Chirac a câștigat ulterior alegerile prezidențiale în turul al doilea.
De la Smyrna la vârful politicii franceze
Édouard Balladur s-a născut în Smyrna, actualul oraș Izmir din Turcia, într-o familie înstărită de catolici cu origini armene. A ajuns în Franța împreună cu familia sa încă din copilărie și a crescut la Marsilia.
Ulterior s-a mutat la Paris, unde a absolvit prestigioasa Școală Națională de Administrație (ENA), instituție care a format numeroși politicieni și înalți funcționari francezi.
Înainte de a deveni premier, Balladur a ocupat funcția de șef de cabinet al președintelui Georges Pompidou, poziție pe care a deținut-o până la moartea acestuia, în 1974.
A rămas parlamentar până în 2007, construindu-și una dintre cele mai longevive cariere politice din Franța postbelică.
A fost implicat într-un dosar privind finanțarea campaniei electorale
La vârsta de 88 de ani, în 2017, Édouard Balladur a fost judecat într-un dosar legat de presupusa direcționare către campania sa prezidențială a unor comisioane ilegale provenite din contracte de armament încheiate de Franța cu Pakistan și Arabia Saudită.
Fostul premier a fost achitat. În schimb, fostul său ministru al Apărării, François Léotard, a primit o condamnare de doi ani de închisoare cu suspendare.
Édouard Balladur era căsătorit și avea patru fii. Familia sa a anunțat că funeraliile vor avea loc în cadrul unei ceremonii private.