Un peisaj rupt dintr-un coșmar s-a așternut peste statul american Texas. O tabără de vară pentru copii, aflată pe malul râului Guadalupe, a fost înghițită de ape în doar câteva zeci de minute. A fost nevoie de o singură oră pentru ca liniștea să se transforme în tragedie. În zori, fetițele dormeau în paturile lor mici, cu jucăriile la piept. La amiază, salvatorii căutau cu mâinile goale printre noroi și resturi.
Imaginile care circulă pe rețelele sociale sunt sfâșietoare: paturi răsturnate, saltele pline de noroi, ursuleți de pluș uitați în colțurile barăcilor, locuri care acum poartă amprenta unei drame greu de cuprins în cuvinte.
Update: Bilanțul tragediei a ajuns la 82 de morți. 28 sunt copii.
Este cel mai grav dezastru natural din ultimii ani în zona centrală a Texasului. Guvernatorul Greg Abbott a confirmat că 41 de persoane sunt în continuare dispărute, dar realitatea din teren e mult mai dură: echipele de salvatori lucrează neîntrerupt și găsesc aproape cu fiecare oră noi victime. Doar în comitatul Kerr, unde se afla tabăra Camp Mystic, au fost recuperate trupurile a 68 de persoane, dintre care 28 sunt copii. Cei mai mulți aveau între 8 și 13 ani.
„E o luptă contra timpului. Nu ne oprim până nu-i găsim pe toți”, a spus șeriful comitatului, Larry Leitha.
O noapte care a schimbat totul
Vineri dimineață, apele râului Guadalupe s-au ridicat cu opt metri în mai puțin de o oră. O ploaie torențială, urmată de o rupere de nori, a transformat zona într-o mare de noroi. Copiii nu au avut timp să reacționeze. Dormeau. Personalul taberei a încercat să evacueze câți a putut, dar valurile au venit prea repede.
Într-un e-mail trimis părinților celor aproximativ 750 de copii aflați în tabără, organizatorii au transmis un mesaj simplu: „Dacă nu ați fost contactați, înseamnă că fetița dumneavoastră este în siguranță”. Unii părinți au aflat, în schimb, că fiica lor nu se mai întoarce acasă.
Salvatorii luptă cu apa și cu disperarea
Aproape 850 de persoane au fost salvate până acum de echipele de intervenție, dar în multe locuri accesul este aproape imposibil. Armata, Garda Națională, voluntari și pompieri scot apă, sapă, caută, strigă. Unii părinți vin la fața locului cu poze în mână, agățându-se de o rază de speranță.
„Am găsit doar păturica ei. O ținea mereu cu ea…”, a spus o mamă, cu ochii pierduți și mâinile tremurând.
Un stat în genunchi, o țară în doliu
Comitatele Kerr, Travis, Burnet, Kendall, Williamson și Tom Green au raportat decese. Camp Mystic nu e singura tabără afectată, dar este cea mai lovită. În total, sunt deja 82 de morți confirmați, iar numărul lor ar putea crește.
Președintele Donald Trump a declarat că urmărește situația „cu profundă îngrijorare” și că autoritățile federale colaborează cu cele locale. Între timp, meteorologii avertizează că noi furtuni ar putea lovi centrul Texasului în zilele următoare.
Durerea nu are frontiere
Chiar dacă tragedia s-a petrecut la mii de kilometri depărtare, inimile românilor tresar la vestea că niște copii, aflați într-o tabără unde trebuiau să râdă, să cânte și să învețe despre prietenie, au sfârșit în brațele apelor.
Durerea unei mame, lacrima unui tată, neputința în fața naturii – sunt lucruri pe care le simțim oriunde ne-am afla. Iar ceea ce s-a întâmplat în Texas rămâne o lecție dură despre cât de fragilă este viața și cât de important este să ne ținem copiii aproape. Azi, mai mult ca oricând.